Diferencias entre incineración y cremación

Perder a un ser querido hace que nos enfrentemos a una de las situaciones más dolorosas que pasaremos a lo largo de nuestras vidas. Para confrontar la pérdida no tenemos ninguna preparación previa, en ocasiones se prevé que sucederá debido a enfermedades o a avanzada edad, pero jamás conocemos los pasos para sobrellevar esta situación de la manera menos dolorosa posible. 

Cuando perdemos a alguien, no solo hay que afrontar que jamás volveremos a verle, sino que además hay que realizar una serie de trámites legales, permisos, funerarias, féretros y una serie de actividades que probablemente desconocemos y no nos veamos preparados debido al momento por que estamos pasando.

Una de las decisiones que tenemos que tomar es acerca de qué hacer con los restos mortales de nuestro ser querido si el difunto no ha dejado una voluntad expresa sobre qué hacer, si inhumación o cremación. 

En la última década, la opción de la cremación ha ganado terrenos por suponer menores complicaciones para la familia del difunto. En estos momentos, tomar ciertas decisiones puede aumentar el estrés, sobre todo si sufre la confusión de tener que decidir entre incineración o cremación. 

---

¿Cuáles son las diferencias entre incineración y cremación?

Aunque estos términos son comúnmente confundidos, tienen propósitos y características  totalmente diferentes.

¿Qué es la incineración?

La incineración se refiere al proceso de quemar materia, tanto orgánica como inorgánica, a altas temperaturas hasta reducirla a cenizas. Este término es ampliamente utilizado en contextos industriales y puede incluir la eliminación de desechos médicos, residuos de animales y otros tipos de materiales no humanos. La incineración se realiza en instalaciones específicamente diseñadas para manejar estos materiales de manera segura, asegurando que las emisiones y residuos se traten adecuadamente para minimizar el impacto ambiental.

¿Qué es la cremación?

Por otro lado, la cremación se refiere exclusivamente al proceso de incinerar restos humanos. Este procedimiento se lleva a cabo en un crematorio, un tipo de horno especializado diseñado para soportar las altas temperaturas necesarias para transformar un cuerpo humano en cenizas. La cremación es realizada por profesionales capacitados que aseguran que el proceso se maneje con el respeto y la dignidad que merece el ser querido fallecido.

Diferencias clave

• Propósito: Mientras que la incineración puede ser utilizada para una variedad de propósitos más allá de los restos humanos, la cremación es específica para el manejo digno de los fallecidos.
• Procesos Técnicos: Los crematorios están equipados con tecnologías específicas garantizando que el proceso sea lo más limpio y respetuoso posible. Los incineradores, aunque similares, pueden no tener las mismas características técnicas especializadas, ya que están diseñados para una variedad más amplia de materiales.
• Regulaciones: Las leyes que regulan la cremación son típicamente más estrictas que aquellas para la incineración general. Esto se debe a la necesidad de manejar con cuidado los restos humanos, asegurando que todas las prácticas cumplan con normativas éticas y de salud pública.

¿Es la cremación la única opción a elegir?

Ya sabemos que tenemos que descartar la incineración como opción para un difunto. Ahora bien, eso no implica que la cremación sea la única opción. Como bien sabemos, existe la inhumación (entierro tradicional). Aunque las dos opciones rinden honor al ser querido, la cremación es económicamente bastante más ventajosa que el entierro.

---

¿Por qué es más económico que un entierro?

La cremación puede llegar a suponer un ahorro del 70% respecto a la inhumación.  La inhumación acarrea la adquisición de una propiedad de bienes raíces, como lo es una parcela en un cementerio, un nicho vertical o un espacio en un panteón. Supone también unas exequias que llevan consigo una ceremonia, una lápida y ornamentos, que suelen ser costosos. 

Las parcelas de camposantos, ameritan el pago de cuotas de mantenimiento mensual o anual. Impuestos municipales y otros gastos asociados. La cremación, sólo implica un coste asociado al proceso del horno crematorio y la urna contentiva de las cenizas resultantes.

---

Coste de la inhumación

La inhumación, o entierro tradicional, generalmente involucra varios elementos que pueden aumentar enormemente el coste total:

• Compra de parcela: Dependiendo de la ubicación y el tipo de cementerio, el precio de una parcela puede variar considerablemente. En áreas urbanas y con alta demanda, los precios tienden a ser más elevados.
• Costo del féretro: Los féretros varían ampliamente en precio, desde opciones básicas hasta modelos de lujo.
• Servicio funerario: Los servicios funerarios incluyen la preparación del cuerpo, una ceremonia, y a menudo, una vigilia o velorio, todos los cuales pueden incrementar el costo.
• Lápida y ornamentos: La elección de una lápida y otros ornamentos para decorar la tumba también suma al gasto final.
• Mantenimiento del cementerio: Muchos cementerios requieren pagos de mantenimiento periódicos para el cuidado del terreno y las instalaciones.

Coste de la cremación

La cremación, por otro lado, involucra menos componentes y por eso su coste es más bajo:

• Proceso de cremación: El coste principal aquí es el del proceso de cremación en sí, que incluye el uso del crematorio y la incineración del cuerpo.
• Urna para las cenizas: Aunque las urnas pueden variar en precio, generalmente son menos costosas que los féretros y ofrecen una gama más amplia de opciones económicas.
• Servicios opcionales: Aunque algunos eligen tener un servicio funerario antes de la cremación, esta no es una necesidad, y muchos optan por servicios conmemorativos más simples o incluso sin ceremonia, lo que puede reducir significativamente los costos.

Comparación económica

La elección entre cremación e inhumación a menudo se reduce a preferencias personales y culturales, pero la diferencia en costos puede ser considerable. La cremación puede ofrecer un ahorro de hasta el 70% en comparación con la inhumación, especialmente en grandes ciudades donde los costos asociados con los entierros son más altos.

Consideraciones adicionales

• Impacto a largo plazo: La cremación no solo es más asequible inicialmente, sino que también evita costos continuos relacionados con el mantenimiento de la tumba y renovación de derechos de sepultura.
• Flexibilidad: La cremación ofrece más flexibilidad en términos de manejo de las cenizas, que puede ser tan simple como esparcir las cenizas en un lugar significativo o conservarlas en una urna en casa sin costos adicionales.

---

Si elijo la cremación, ¿Qué puedo hacer con las cenizas?

Algunas personas mantienen las cenizas en columbarios, nichos en iglesias, cementerios o lugares públicos especialmente adaptados.  Estos espacios, acarrean una cuota de mantenimiento y adquisición, que puede variar entre un sitio y otro. Otros las mantienen en espacios diseñados para tal fin en sus propias casas. Aunque muchos especialistas en duelo, son contrarios a esta práctica.

Muchos difuntos dejan especificado esparcir sus cenizas en lugares públicos o naturales. Sin embargo, esta práctica está bastante restringida y en algunos casos, totalmente prohibida. Conviene pensar en el destino que daremos a las cenizas de nuestros familiares antes de contravenir alguna ley o tomar acciones equivocadas.

Lo más sentido, económicamente viable y que deja un hermoso recuerdo en nuestros familiares, son las joyas de cenizas. cristales con cenizas, diamantes con cenizas, cristales, retratos y colgantes para cenizas, son parte de las creaciones más populares entre familiares y amigos. 

El arte y la belleza de las creaciones de cenizas, son la manera más bella de rendir un justo homenaje a nuestros seres queridos y llevarlos siempre con nosotros.